Este árbol crece en todo el Norte y Centro de la Arg. y en el Uruguay; para las varias especies de Celtis que llevan este nombre, vid. Garzón. En Tucumán y otras provincias norteñas dicen la tala1, en el Litoral y en Cuyo el tala2. El tala rioplatense es una ulmácea (¿urticácea?, según Garzón) espinosa, de madera fuerte y empleada para cercos, y su raíz se usa para teñir de color de café (datos de este mismo autor). En Chile, y según la Acad. en el Perú, corre tara, como nombre de la Coulteria Tinctoria, que es un arbusto de las leguminosas, y aunque sea planta muy diferente, es verosímil que el nombre tenga origen común porque la raíz de la tara chilena se emplea igualmente para teñir de negro y para hacer tinta: Lenz, Dicc., 712. Este autor y Lafone se abstienen de indicar etimología, aunque aquél emite la sospecha de que sea quichua, lo cual parece confirmarse por el gran número de topónimos compuestos con Tala- que citan Lafone y Lizondo, cuyo segundo elemento está constituído por conocidas palabras quichuas. Dice Lizondo (pp. 328-9) que viene del quich. tara, que Mossi da como nombre de árbol, sin otras precisiones; Lobato explica que pertenece a la familia del algarrobo [leguminosa, como la tara chilena] y agrega que sus vainas frescas sirven para curtir y cuando secas se emplean para hacer tinta con caparrosa. Sin embargo, Lira dice que es la alcaparra, arbusto caparídeo, pero agrega que su fruto en vainas se emplea en tintorerías así como en encurtidos. Del cambio rioplatense de -r- en -l- puede ser responsable el influjo del verbo talar ‘hacer una corta de árboles’ (o ¿ha habido confusión con el adj. tala ‘espeso, denso’?). En Venezuela tara designa una compuesta, Montagnaea excelsa: quizá aquí se trate de un mero homónimo.